Er zijn (gelukkig) zo van die generatie-overlappende monumenten in de metal waar de meeste metalfans wel iets mee hebben. In België is eentje daarvan de Frontline in Gent dat al bestaat sinds 1985. De eerste 15 jaar op Sint-Kwintensberg en Sint-Pietersnieuwstraat. In 2002 even op het hoekje van de Overpoortstraat en sinds juni 2003 op de huidige locatie in diezelfde straat.De club is nog steeds een "gratis" concert club waar bereidwillige organisatoren hun bands/dj's kunnen stallen voor een avondje herrie (dubstep, D&B, breakcore, ragga, jungle, ... en natuurlijk metal). We spraken met de huidige uitbater, Hendrik.
Enkele bands die er speelden zijn Suffocation, Devourment, Inhumate, Lividity, Beheaded, Inveracity, Vader, Blood Duster, Macabre, Vital Remains, Deeds of Flesh, Aborted, Dead Infection, Internal Suffering, Vile, Incantation, Malevolent Creation, Monstrosity, Gorerotted, Vomitory, Godless Truth, Disavowed, Pyaemia, Decapitated, Prostitute Disfigurement, Disgorge (US), ...te veel om op te noemen.
Hey Hendrik, kun je een paar vragen beantwoorden voor ons bescheiden webzine ?
Ja 'tuurlijk, niet dat ik denk dat ik iets zinnigs te zeggen heb, maar ik wil dat wel doen.
Haha. Door de jaren hebben jij (2002-2003) en (later) een paar bevriende organisatoren wel leuke brutal death metal shows gedaan, en ook vóór 2002 stond er een massa bands. Heb je daar soms nog een lijst van?
Tja, dat is nu bijna 10 jaar geleden hè. In 2009 is mijn PC 'es gecrashed en alles is eigenlijk weg van zo dingen.
Ah, ik vind nog wel wat zaken terug. Heb je daar zelf nog iets van herinneringen aan? Er waren toch wel leuke namen bij.
Ja 'tuurlijk. Ik herinner me bijvoorbeeld Necrophagist in de locatie op de hoek, voor elf man. Dat was zeker een hoogtepunt. Allé hét hoogtepunt, die zijn nog blijven slapen daar. Ik heb er nog een tijd mee gemaild en ze gingen ook nog 'es terug komen; maar het is er een paar keer niet van gekomen.
Ga je zelf soms nog naar optredens?
Neen, ik heb tinnitus [ooraandoening, red.] overgehouden aan de beginjaren op de hoek, ook wel door het repeteren met Serial Butcher. Ik mijd zoveel mogelijk lawaai.
De laatste tijd zijn er niet zo veel optredens meer?
Ik promoot het gewoon niet actief meer en het moet vooral van Belgische organisatoren komen. Zelf met buitenlandse bands onderhandelen voor een optreden doe ik niet meer omdat je dan bijvoorbeeld ook ergens verantwoordelijk bent voor de promo en ik heb mijn handen vol met organisaties door studentenclubs en dergelijke. Maar het is niet dat ik optredens weiger hé, ik stimuleer het gewoon zelf niet meer.
Krijg je nog veel mailtjes?
Ja hoor, zeker vijf per dag, meestal van bands van een ander continent. Ik vind het wel jammer voor bands op tour die een optreden op een weekdag nodig hebben (vooral eten en drinken en slaapplaats natuurlijk) dat ze geen podium meer hebben in Vlaanderen, maar als er maar vijf man naar komt kijken heeft niemand er iets aan. In de beginjaren stonden er jaarlijks 500 bands in de frontline, ik weet niet of er 500 bezoekers waren per jaar.
Je bent toch niet vooral bitter vermoed ik, je zal toch ook wel kicken op wat nostalgie?
Nee hoor, het waren zeker leuke tijden, tot 2006 denk ik. Als je ziet hoeveel volk jij bijvoorbeeld voor de Gentse feesten gemobiliseerd kreeg. [1000 man, red].
Haha, 2006, vertel es?
In 2006 zijn er in Gent vijftien cafés en clubs in de studentenbuurt vervolgd geweest voor verscheidene vaststellingen van geluidsoverlast. Toch wel heavy stuff omdat het ging om boetes van rond de 50.000 euro.
Vanaf toen was het eigenlijk enorm opletten en is de fun er wat af. Je begint dan al 'es na te denken om zo risico's te nemen voor optredens voor drie man en een paardenkop. Bands moesten gewoon eens beseffen dat ze hun marshall niet op elf moeten zetten. Pas op, ik deed het zelf ook, dus begrijp het wel :) Een mentaliteitswijziging bij bands zou veel goed maken, qua decibels hé.
Dus vanaf dan is het aantal optredens eigenlijk aanzienlijk verminderd. Of denk je ook dat underground metal in deze streek van het land een dipje kent?
Denk inderdaad een combinatie van beide. Je ziet dat er in Gent toch niet echt iets anders komt hé. Maar nogmaals: mijn zaal/podium en PA staan nog altijd gratis ter beschikking van organisatoren hoor :)
Cool, bedankt voor de babbel en succes met je zaak.
